Podcast: Acht jaar pionieren in het Robbenoordbos

De twee pionieren niet alleen met hun gastvrije benadering, maar óók op het vlak van duurzaamheid. Dat daarbij de nodige hobbels op de weg liggen, blijkt wel uit de obstakels die ze de afgelopen jaren tegenkwamen. Ieder probleem vroeg om een slimme oplossing, een flinke portie creativiteit en vooral veel doorzettingsvermogen.

1. Regenwatersysteem
   Meteen in het begin stuitten ze op strenge voorschriften. “We wilden regenwater recyclen voor het doorspoelen van toiletten,” legt Sasja uit. “Maar een inspecteur vond dat het niet aan de legionellaregels voldeed, waardoor het systeem moest worden afgekoppeld. Een flinke tegenvaller, want nu staat het systeem werkeloos te wachten tot er een oplossing is. Toch geven we niet op. Zodra we technisch kunnen aantonen dat het veilig is, pakken we het idee weer op.”
2. Zuiveren van afvalwater
   Terwijl het regenwatersysteem stilligt, laat de volgende uitdaging niet lang op zich wachten: Het Bos Roept zuivert het eigen afvalwater met een rietveld (helofytenfilter). “Mooi in theorie,” zegt Gidus, “maar de praktijk vraagt continu onderhoud. Pompen moeten blijven draaien, het riet moet goed groeien en regelmatig staan we met een schep in de put om verstoppingen op te lossen. Uiteindelijk is het doel dat het water zo schoon is dat het hergebruikt kan worden. We onderzoeken nu of we dat straks kunnen gebruiken om bijvoorbeeld de wc’s door te spoelen.”
3. Zonneboiler & warmtebuffer
   Om te verduurzamen gebruiken ze op de camping een zonneboiler om de douches van warm water te voorzien. “Dat werkt perfect in de zomer,” vertelt Gidus, “maar ’s nachts en in de winter heb je natuurlijk weinig of geen zon. Dan willen gasten toch graag een warme douche. We zijn daarom op zoek naar een systeem dat de warmte efficiënt buffert. Kennis daarover is er bijna niet, want nog maar weinig campings passen zo’n systeem toe. Gelukkig hebben we iemand gevonden die ermee aan de slag gaat, dus kunnen we deze winter investeren, zodat de kachel straks minder vaak nodig is.”
4. Windenergie
   Weinig zon in de winter maakt de ambitie om het hele jaar door groen te ondernemen ook uitdagend. “Een kleine windturbine zou een mooie aanvulling zijn,” denkt Sasja. “Maar de regels zijn voor recreatiebedrijven ingewikkeld. We hopen toch dat het kan en verdiepen ons in wat er mogelijk is, zodat we ook in donkere maanden groen kunnen blijven draaien.”
5. Duurzame accommodaties
   Terwijl de energievoorziening een flinke puzzel is, vergen de accommodaties net zo goed een duurzame aanpak. Gidus is architect en ontwerpt de huisjes zelf. “Ze zijn duurder dan standaard chalets, want die worden in serie geproduceerd. Toch isoleren onze accommodaties beter, gaan langer mee en zijn bovendien verplaatsbaar, zodat je niet hoeft te slopen. Ik ben ervan overtuigd dat ze daardoor ook meer eindwaarde houden. Uiteindelijk belast je de hele keten minder.”
6. Ruimte in plaats van massaal
   Ook op het gebied van inrichting en omvang van het terrein wijken ze af van de norm. In plaats van het terrein vol te proppen met kampeerplaatsen, hebben Sasja en Gidus gekozen voor zo’n 35 plekken op vier hectare. “Er passen er gemakkelijk 100,” lacht Sasja. “Maar dan zou de rust verdwenen zijn. Nu is het misschien minder lucratief per vierkante meter, maar wij zijn het hele jaar open, dus die inkomsten verspreiden zich meer. Het is vooral ook gewoon een keuze. Wij vinden gastvrijheid en duurzaamheid belangrijker dan heel veel geld verdienen.”
7. Doelgroep
   Je zou denken dat het vinden van de juiste doelgroep lastig is met zo’n kleinschalige en groene visie. Maar dat bleek niet zo te zijn. Direct na de start sloten ze zich aan bij Stichting De Groene Koepel (Natuurkampeerterreinen). “Dat bleek een gouden greep,” zegt Sasja. “We trekken niet alleen liefhebbers van natuurkamperen, maar ook gezinnen, stadsbewoners en rustzoekers. Eigenlijk komt iedereen, behalve de puber,” grapt ze. “Al zien we die alsnog terug zodra ze begin twintig zijn,” vult Gidus aan.